Lüneburg ist verkehrlich gut an das regionale und überregionale Schienennetz angeschlossen. Im Zentrum steht der Lüneburger Hauptbahnhof, der als Drehkreuz für Regionalzüge fungiert und regelmäßige Verbindungen in alle Richtungen bietet. Auf der Strecke nach Hamburg verkehren schnelle Regionalzüge, die je nach Verbindung in etwa 25–35 Minuten die Hansestadt erreichen; die Taktung liegt meist zwischen halbstündlich und stündlich, sodass Hamburg für Pendler und Tagesausflügler schnell erreichbar ist.
Neben den direkten Verbindungen nach Hamburg bestehen Regionalverbindungen über Uelzen, die Anschluss an den Fernverkehr und weitere Regionalnetze herstellen. Von Uelzen aus gibt es Umsteigemöglichkeiten Richtung Hannover und in Richtung Berlin; die Gesamtreisezeit nach Hannover beträgt je nach Verbindung meist knapp über eine Stunde, nach Berlin mit Umstieg etwa anderthalb bis zwei Stunden. Direktzüge im Fernverkehr (ICE/IC) halten in Lüneburg in der Regel nicht; die nächstgelegenen Fernverkehrshalte sind Hamburg Hauptbahnhof und Hannover Hauptbahnhof.
Die Zugangebote werden von DB-Regio sowie privaten Regionalanbietern betrieben; auf den Strecken finden sich Regional-Express- (RE) und Regionalbahn-Züge (RB). Die RE-Verbindungen sind auf den Hauptachsen schneller und halten an weniger Stationen, während RB-Züge auch kleinere Orte und Zwischenstationen bedienen. Die Verknüpfung von Bahn und Bus ist am Lüneburger Bahnhof gut organisiert: am Bahnhofsvorplatz befindet sich ein zentraler Busbahnhof, sodass Umstiege auf Stadt- und Regionalbusse meist ohne lange Wege möglich sind.
Für Pendler und Tagesgäste ist Lüneburg außerdem in das Tarifgebiet des Hamburger Verkehrsverbundes (HVV) eingebunden, was grenzüberschreitende Fahrten Richtung Hamburg erleichtert. Für regionale Gruppen- und Ausflugsfahrten ist das Niedersachsen-Ticket eine günstige Option, und seit seiner Einführung ist auch das Deutschlandticket eine attraktive Pauschalvariante für den öffentlichen Nahverkehr in der Region. Fahrkarten sind an Automaten, über Apps und in vielen Fällen in den Zügen erhältlich.
Der Hauptbahnhof verfügt über Kundenzonen mit Serviceangeboten, Fahrradabstellmöglichkeiten und Park & Ride-Flächen in Bahnhofsnähe, was multimodales Reisen unterstützt. Die Barrierefreiheit wurde in den letzten Jahren schrittweise verbessert; Aufzüge und angepasste Bahnsteige erleichtern den Zugang für mobilitätseingeschränkte Reisende, wenngleich einzelne Maßnahmen noch weiter optimiert werden können.
Neben dem regulären Schienennetz gibt es in der Umgebung historische und touristische Nebenstrecken sowie Museumsbahnen, die saisonal betrieben werden und zusätzliche Freizeitverbindungen bieten. Nacht- und Wochenendverkehre sind regional unterschiedlich ausgeprägt; Reisende sollten nachts die Fahrpläne prüfen, da nicht alle Verbindungen rund um die Uhr verfügbar sind.
Insgesamt bietet die Bahn in Lüneburg eine solide Grundlage für den regionalen und überregionalen Verkehr: kurze Fahrzeiten nach Hamburg, gute Umsteigemöglichkeiten zu Fernverkehrszügen in Uelzen oder Hannover sowie zahlreiche Busanschlüsse in Stadt und Landkreis machen die Schiene zu einer praktischen Alternative zum Auto. Für konkrete Verbindungen und aktuelle Fahrpläne sind die Fahrplanauskunft der Deutschen Bahn, die Seiten der Regionalverkehrsunternehmen und die HVV-Informationen die besten Anlaufstellen.
